Ce circuit de 10 jours relie les grandes capitales culturelles du Kansai — Osaka, Kyoto, Nara — aux sources thermales et aux paysages volcaniques de Kyushu, avec une nuit dans le monastère bouddhiste de Koyasan et un arrêt à Hiroshima. Le JR Pass national de 10 jours (¥70 000 en 2026) couvre la quasi-totalité des transports entre ces villes.
Aperçu du circuit
| Jours | Étape | Points forts |
|---|---|---|
| 1–2 | Osaka | Dotonbori, Marché Kuromon, Château, Shinsekai |
| 3–4 | Kyoto | Fushimi Inari, Arashiyama, Ryoan-ji |
| 5 | Nara + Koyasan | Todai-ji, cerfs, shukubo |
| 6 | Hiroshima + Miyajima | Mémorial de la Paix, torii flottant |
| 7 | Transit Fukuoka / Beppu | Ramen Fukuoka, arrivée Beppu |
| 8 | Beppu | Jigoku Meguri, bains de sable |
| 9–10 | Kumamoto + Mont Aso | Château, caldeira active |
Jour 1 : Osaka — Arrivée et Dotonbori
Arrivez à l’aéroport de Kansai (KIX) ou à Osaka Itami. Le train Airport Express Haruka relie KIX à la gare d’Osaka en 75 minutes (¥3 090 en 2026, JR Pass valide). Si vous arrivez à Itami, le bus Airport Limousine atteint le centre en 30 minutes (¥740).
Installez-vous dans le quartier Namba ou Shinsaibashi — c’est la base la plus commode pour les deux premiers jours. Le Cross Hotel Osaka (à partir de ¥10 000/nuit) est bien situé ; les capsule hotels du quartier Shinsaibashi comme The Millennials Osaka (à partir de ¥5 000) conviennent pour les budgets serrés.
La soirée est pour Dotonbori : la rue longeant le canal, illuminée par des enseignes géantes dont le célèbre crabe géant de Kani Doraku. Promenez-vous, mangez : takoyaki chez Aizuya (fondé en 1933, 8 pièces ¥600), okonomiyaki ou kushikatsu. Traversez le pont Ebisubashi et remontez Shinsaibashi-suji pour comprendre pourquoi Osaka est surnommée “la cuisine du Japon”.
Jour 2 : Osaka — Château, Marché Kuromon, Shinsekai
Commencez tôt au Marché Kuromon (ouvert dès 9h, fermé le dimanche pour la plupart des étals) : brochettes de fruits de mer, brochettes de wagyu ¥600–¥1 200, huîtres fraîches ¥300 pièce. C’est un marché de grossistes ouvert aux particuliers — les prix et la fraîcheur sont excellents.
Après le déjeuner, prenez le métro jusqu’au Château d’Osaka (entrée du donjon ¥600, parc gratuit). Le château lui-même est une reconstruction de 1931 avec un ascenseur intérieur, mais les douves et les murs de pierre du XVIe siècle sont authentiques. La vue depuis le 8e étage sur le parc et les gratte-ciel est belle.
En fin d’après-midi, descendez à Shinsekai et montez au sommet de la Tour Tsutenkaku (¥800 en 2026). Ce quartier ouvrier des années 1910 ressemble à une capsule temporelle — restaurants de kushikatsu alignés sous la tour, néons rétro, cafés de mahjong. Dînez ici : le kushikatsu (brochettes panées et frites) est la spécialité locale.
Jour 3 : Kyoto — Fushimi Inari et Gion
Le train Shinkansen Nozomi relie Osaka Shin-Osaka à Kyoto en 14 minutes (¥1 760 sans réservation, JR Pass valide). Déposez vos bagages à l’hôtel — restez du côté Gion–Higashiyama si possible, ou autour de la gare de Kyoto pour la commodité des transports.
Partez tôt pour le Sanctuaire de Fushimi Inari (ouvert 24h/24, entrée gratuite). Les 10 000 torii orange forment un tunnel de 4 km jusqu’au sommet du mont Inari. Le circuit complet dure 2h30 ; même en faisant demi-tour à mi-chemin après le Yotsutsuji (30 minutes), vous avez les photos emblématiques et sans foule si vous partez avant 7h.
L’après-midi : quartier Gion. Promenez-vous dans Hanamikoji-dori, la rue principale des machiya (maisons de thé) au sud de Shijo-dori. Des geiko (geishas de Kyoto) passent en soirée pour se rendre dans les ochaya — ne les suivez pas, ne les fotografiez pas de près, respectez la distance. Le Musée des Arts et Traditions de Gion (¥1 000) est dans la maison de thé Gion Hatanaka.
Dînez dans un restaurant kaiseki ou optez pour quelque chose de plus abordable : Nishiki Market (le “couloir de cuisine de Kyoto”) a des étals de tofu, de cornichons de nishiki, de dango, et de thé matcha frais.
Jour 4 : Kyoto — Kinkaku-ji, Ryoan-ji, Arashiyama
Journée dans le nord-ouest et l’ouest de Kyoto — idéalement avec un seul bus ou à vélo.
Kinkaku-ji (Temple d’Or, ¥500, ouvert 9h–17h) : arrivez à l’ouverture. Le pavillon recouvert de feuille d’or reflète dans l’étang Kyokochi — la carte postale est méritée, mais le lieu est très fréquenté après 10h. Prévoyez 45 minutes.
Ryoan-ji (¥600, 10 minutes à pied ou en bus depuis Kinkaku-ji) : le jardin de pierres sèches zen le plus célèbre du Japon — 15 rochers sur un rectangle de gravier blanc, disposés de sorte qu’on ne peut jamais en voir plus de 14 simultanément depuis le point d’observation. La sérénité y est réelle, même avec les groupes scolaires.
Arashiyama : prenez le bus n°11 ou le trolley Randen jusqu’au terminal. La bambouseraie de Sagano (gratuite, 5 minutes à pied de la gare Randen Arashiyama) est à traverser tôt — lumineuse et calme le matin, encombrée après 10h. Le Tenryu-ji (¥500 pour le jardin, ¥800 incluant les bâtiments) est un chef-d’œuvre d’architecture de jardin du XIVe siècle avec des vue sur les montagnes boisées. La balade en barque sur la rivière Oi coûte ¥1 500 pour 30 minutes depuis le débarcadère Arashiyama.
Jour 5 : Nara et Koyasan
Départ matinal pour Nara par le JR Miyakoji Rapid depuis Kyoto (45 minutes, ¥740). Visitez le Todai-ji (¥600 en 2026) — l’un des plus grands bâtiments en bois du monde, abritant un Bouddha de bronze de 15 mètres. Nourrissez les cerfs sacrés dans le parc (crackers ¥200 le sachet) et remontez jusqu’au Kasuga Taisha (accès au sanctuaire principal ¥500) pour ses lanternes de bronze centenaires.
En début d’après-midi, rejoignez Koyasan : retournez à Osaka Namba (train JR via Osaka, environ 1h20), puis Nankai Koya Line + téléphérique jusqu’à Koyasan (2h, ¥1 640). Arrivez avant 17h pour visiter Okunoin — le cimetière forestier avec 200 000 pierres tombales sous des cryptomères millénaires, et le mausolée du moine Kobo Daishi. La lumière y est mystérieuse en fin d’après-midi.
Nuit en shukubo (hébergement dans un temple bouddhiste). L’Eko-in (à partir de ¥12 000/personne avec dîner shojin ryori végétarien et petit-déjeuner) est parmi les plus accessibles. Les repas shojin ryori — tofu fait maison, légumes marinés, soupe de miso — sont servis dans vos chambres tatami.
Jour 6 : Hiroshima et Miyajima
Redescendez tôt à Osaka par le même chemin et prenez le Shinkansen pour Hiroshima (1h20 depuis Shin-Osaka, JR Pass valide). Déposez les bagages à l’hôtel — le Hotel Granvia Hiroshima (à partir de ¥12 000) est directement relié à la gare.
Le Mémorial de la Paix et Musée (¥200, ouvert 8h30–18h) est à 20 minutes en tramway. Le dôme Genbaku (le seul bâtiment préservé directement sous le point d’explosion) et le musée avec ses témoignages personnaux sont profondément émouvants — comptez 2 à 3 heures.
L’après-midi, prenez le tramway jusqu’à Miyajima-guchi puis le ferry jusqu’à l’île de Miyajima (¥200 aller, JR Pass valide). Le grand torii orange du Sanctuaire Itsukushima (¥300) semble flotter à marée haute. Remontez jusqu’au Mont Misen par le téléphérique (¥1 800 aller-retour) pour des vues sur la mer intérieure de Seto. Rentrez à Hiroshima pour la nuit.
Jour 7 : Transit via Fukuoka — Arrivée à Beppu
Shinkansen Hiroshima–Hakata (Fukuoka) : 1h10, couvert par le JR Pass. La gare de Hakata est le cœur ferroviaire de Fukuoka — profitez d’un déjeuner rapide dans le Shin-Shin Ramen de la gare ou dans l’un des yatai (stands de rue couverts) sous le pont de la rivière Naka. Le ramen de Fukuoka (tonkotsu bouillon de porc blanc, très crémeux) est différent de celui de Sapporo ou de Tokyo.
L’après-midi, prenez le Limited Express Sonic de Hakata jusqu’à Beppu (2h20, ¥4 510 réservé, JR Pass valide). Installez-vous dans votre ryokan — le Suginoi Hotel (à partir de ¥15 000/personne) dispose d’une grande station thermale intérieure et extérieure avec vue sur la baie. Première baignade en onsen le soir.
Jour 8 : Beppu — Jigoku Meguri et Bains de Sable
Beppu est la deuxième ville thermale la plus prolifique du Japon (après Beppu… c’est Beppu qui occupe les deux premières places mondiales en volume de vapeur). La ville produit 130 000 tonnes d’eau chaude par jour.
Le Jigoku Meguri (“Tournée des Enfers”) regroupe huit sources thermales qui ne sont pas pour se baigner mais pour observer : l’Umi-Jigoku (étang bleu cobalt, ¥400), la Chinoike-Jigoku (rouge sang, ¥400), la Tatsumaki-Jigoku (geyser toutes les 30 minutes, ¥400). Le billet combiné pour les sept principaux coûte ¥2 200 en 2026.
L’après-midi : Takegawara Onsen (bain de sable thermal, ¥1 500 en 2026) — vous vous allongez dans du sable noir chauffé par des sources thermales pendant 10 à 15 minutes, enveloppé dans une yukata. C’est l’expérience la plus spécifique à Beppu. Autre option : Hyotan Onsen (¥800 en 2026), primé pour ses multiples bassins intérieurs et extérieurs incluant un bain de boue.
Jours 9–10 : Kumamoto et Mont Aso
Limited Express de Beppu à Kumamoto (2h, JR Pass valide) via le port de Yatsushiro avec ferry traversant la baie (inclus dans le JR Pass).
Kumamoto : le Château de Kumamoto (¥800 en 2026) est l’un des trois grands châteaux “authentiques” du Japon — partiellement endommagé par le tremblement de terre de 2016, la reconstruction avance mais les parties accessibles sont impressionnantes. Le quartier de Shimotori offre des restaurants de basashi (sashimi de cheval, spécialité locale) et de karashi renkon (racine de lotus au wasabi).
Mont Aso (Jour 10) : prenez le bus depuis la gare de Kumamoto jusqu’à Aso (1h20, ¥1 000). Le Musée du Volcan Aso (¥860) explique la géologie. Si l’activité volcanique le permet (vérifiez le niveau d’alerte sur le site du Japan Meteorological Agency avant de partir), remontez jusqu’au bord du cratère Nakadake par la route ou à pied (environ 2h aller-retour depuis le parking). La caldeira d’Aso — 25 km de diamètre, habitée par 50 000 personnes — est l’une des plus grandes du monde.
Retour à Kumamoto en bus puis Shinkansen Kumamoto–Shin-Osaka (3h10, ¥22 000, JR Pass valide) pour une connexion vers Tokyo ou un départ depuis KIX.
Résumé des Transports
Coûts intercités estimés pour ce circuit, 2026 :
| Trajet | Prix individuel | JR Pass ? |
|---|---|---|
| KIX → Osaka | ¥3 090 (Haruka) | Oui |
| Osaka → Kyoto (Shinkansen) | ¥1 760 | Oui |
| Kyoto → Nara (JR Miyakoji) | ¥740 | Oui |
| Osaka Namba → Koyasan + téléphérique | ¥1 640 (Nankai, non-JR) | Non |
| Osaka → Hiroshima (Shinkansen) | ¥10 490 réservé | Oui |
| Ferry Miyajima | ¥200 | Oui |
| Hiroshima → Hakata (Shinkansen) | ¥5 940 réservé | Oui |
| Hakata → Beppu (Limited Express Sonic) | ¥4 510 réservé | Oui |
| Beppu → Kumamoto (via ferry) | ¥4 100 | Oui |
| Kumamoto → Osaka (Shinkansen) | ¥22 000 réservé | Oui |
Total hors Koyasan (non-JR) : environ ¥54 470 en billets individuels. Le JR Pass 10 jours coûte ¥70 000 en 2026 — l’économie n’est significative que si vous additionnez aussi les trajets régionaux et les trains limités express. Si vous excluez Koyasan ou voyagez surtout dans Kyushu, comparez avec le JR Kyushu Pass (5 jours ¥18 000).
Voir aussi : Guide d’Osaka · Guide de Kyoto · Guide de Hiroshima · Itinéraire Route Dorée · Deux semaines au Japon