Tokyo récompense les visiteurs qui résistent à l’envie de se précipiter. La ville peut occuper des mois d’exploration, mais avec une sélection réfléchie, on en voit une vraie coupe transversale en quatre à six jours. Les 25 expériences ci-dessous sont classées par type pour vous aider à composer des journées cohérentes sur le plan géographique : regrouper les sites voisins fait gagner du temps et de l’énergie dans une ville aussi vaste.
Temples et sanctuaires
1. Temple Senso-ji, Asakusa
Le plus ancien et le plus visité des temples de Tokyo, fondé en 645 selon la légende. L’approche par la rue commerçante Nakamise, bordée d’étals de ningyo-yaki (petits gâteaux fourrés à la pâte de haricots sucrée), d’éventails sensu et de snacks traditionnels, fait autant partie de l’expérience que le pavillon principal. La pagode à cinq étages d’Asakusa et l’énorme lanterne rouge de la Kaminarimon (« Porte du Tonnerre ») sont les sites les plus photographiés. Arrivez avant 8h00 pour un moment calme, ou en fin de soirée quand les lanternes sont allumées et que la foule s’est éclaircie.
Notre guide du Senso-ji et d’Asakusa donne les détails, et les visites à pied d’Asakusa apportent un éclairage local.
Entrée : gratuite | Horaires : enceinte ouverte 24 h/24 ; pavillon principal 6h00-17h00 (oct.-mars 6h30-17h00) | Accès : gare d’Asakusa (Tokyo Metro lignes Ginza et Asakusa, ligne Tobu Skytree)
2. Sanctuaire Meiji, Harajuku
Au cœur de 70 hectares de parc boisé, au milieu de l’un des quartiers les plus commerciaux de Tokyo, le sanctuaire Meiji est dédié à l’empereur Meiji et à l’impératrice Shoken. Le torii en cyprès à l’entrée et la longue allée de gravier à travers la forêt créent une transition méditative, réellement à l’écart de la ville. Le jardin intérieur (Gyoen) demande un droit d’entrée séparé de 500 ¥ et compte parmi les plus beaux jardins d’iris de Tokyo en juin.
Entrée : gratuite (jardin intérieur 500 ¥) | Horaires : du lever au coucher du soleil (selon la saison) | Accès : gare de Harajuku (JR ligne Yamanote), gare de Meijijingumae (Tokyo Metro)
3. Temple Zojo-ji et vue sur le mont Fuji, Minato
Zojo-ji est un imposant temple bouddhiste de la secte Jodo fondé en 1393, déplacé à son emplacement actuel à Shiba en 1598. La grande porte Sangedatsumon (1622) est l’une des plus anciennes structures de Tokyo encore debout. L’association saisissante du pavillon principal avec la Tokyo Tower qui s’élève juste derrière est l’une des vues les plus caractéristiques de la ville, et par les matins d’hiver dégagés, le mont Fuji se découpe au loin à l’ouest. L’enceinte abrite aussi une émouvante collection de statues de Jizo coiffées de bonnets rouges tricotés.
Entrée : gratuite | Horaires : enceinte 6h00-17h30 | Accès : gare de Daimon (Toei lignes Oedo et Asakusa), gare de Shibakoen (Toei ligne Mita)
Les hauteurs de Tokyo
4. Tokyo Skytree
Avec 634 mètres, le Tokyo Skytree est la plus haute tour du monde et la deuxième plus haute structure de la planète. Le pont Tembo à 350 mètres offre des vues panoramiques sur la ville et, par temps clair (généralement les matins d’hiver), jusqu’aux montagnes de Nikko au nord et au mont Fuji à l’ouest. La Tembo Galleria à 450 mètres est une passerelle de verre en spirale avec une section de sol permettant de regarder droit vers le bas.
Entrée : pont principal 2 100 ¥ | pont supérieur 3 000 ¥ (pont principal inclus) | Horaires : 10h00-21h00 tous les jours | Conseil : réservez en ligne des billets à horaire fixe : la file du jour même peut ajouter 40 à 60 minutes.
5. Shibuya Sky (terrasse de Scramble Square)
La terrasse d’observation en plein air du 46e étage de Shibuya Scramble Square se trouve à 229 mètres au-dessus du carrefour. La vue plongeante sur le carrefour de Shibuya est l’une des perspectives urbaines les plus saisissantes qui soient. La partie extérieure comprend des filets d’observation où l’on peut se pencher au-dessus du vide. Le coucher du soleil et la première heure après la tombée de la nuit sont les moments les plus spectaculaires.
Entrée : 2 000 ¥ | Horaires : 10h00-22h30 (dernière entrée 21h30) | Conseil : réservez en ligne pour garantir votre créneau (billets Shibuya Sky sur Klook). Détails complets : billets, horaires et à quoi s’attendre à Shibuya Sky.
6. Tokyo Tower
Construite en 1958 en s’inspirant librement de la tour Eiffel, la Tokyo Tower est devenue l’un des monuments les plus reconnaissables du Japon. Avec 333 mètres, elle est plus basse que le Skytree, mais le pont principal à 150 mètres offre une vue plus intime sur la ville, à moindre prix. La tour est particulièrement belle la nuit, éclairée en orange et blanc. Le parc de Shiba alentour est agréable pour une promenade tôt le matin ou en soirée.
Entrée : pont principal 1 200 ¥ | pont supérieur 3 000 ¥ | Horaires : 9h00-23h00 tous les jours
7. Bâtiment du gouvernement métropolitain de Tokyo (gratuit)
Les tours jumelles du bâtiment du gouvernement métropolitain de Tokyo, à Nishi-Shinjuku, cachent l’un des secrets les mieux gardés de la ville : un étage d’observation gratuit à 202 mètres. L’observatoire de la tour Nord est ouvert jusqu’à 22h30 la plupart des soirs (tour Sud jusqu’à 17h30). La vue s’étend à l’ouest sur le quartier des gratte-ciel de Shinjuku, avec le mont Fuji au sud-ouest par temps clair en hiver.
Entrée : gratuite | Horaires : tour Nord 9h00-22h30 (fermée les 2e et 4e lundis) ; tour Sud 9h00-17h30 | Accès : gare de Tochomae (Toei ligne Oedo)
Tableau comparatif des points de vue
| Point de vue | Hauteur | Entrée | Meilleur moment | En plein air ? |
|---|---|---|---|---|
| Skytree pont principal | 350 m | 2 100 ¥ | Matin dégagé, hiver | Non |
| Skytree pont supérieur | 450 m | 3 000 ¥ | Tout jour clair | Partiel |
| Shibuya Sky | 229 m | 2 000 ¥ | Coucher du soleil/soirée | Oui |
| Tokyo Tower pont principal | 150 m | 1 200 ¥ | Après la tombée de la nuit | Non |
| Bâtiment TMG (gratuit) | 202 m | Gratuit | Soirée dégagée | Non |
| Shinjuku Park Tower (gratuit) | 200 m | Gratuit | Semaine 9h00-17h00 | Non |
Quartiers à explorer à pied
8. Yanaka - le vieux Tokyo shitamachi
Yanaka est le quartier de promenade le plus évocateur du centre de Tokyo. Il a survécu au grand séisme du Kanto de 1923 comme aux bombardements incendiaires de la Seconde Guerre mondiale, ce qui a laissé un réseau de ruelles étroites, de vieilles maisons de bois, de petits temples et de boutiques familiales largement intact. Le cimetière de Yanaka (ouvert au public, sans aucune morbidité) est l’un des plus beaux spots de cerisiers en fleurs de Tokyo. Yanaka Ginza, une courte rue commerçante couverte (shotengai), vend des menchi katsu (galettes de viande frites), des croquettes et des snacks locaux. Prévoyez deux à trois heures.
Nous suggérons un pass Tokyo Metro sur Klook pour couvrir le métro les jours où vous passez d’un quartier à l’autre.
9. Shimokitazawa - marchés vintage et musique live
Un quartier de friperies, de disquaires, de petites salles de concert (Shimokitazawa est le centre de la scène indie de Tokyo) et de cafés indépendants, concentrés dans un secteur bas qui paraît volontairement sans hâte. Les rues sont trop étroites pour les gros véhicules, ce qui préserve le caractère des lieux. Le Shimokita Flea Market, bimensuel, mérite que l’on cale sa visite dessus. Comptez deux heures minimum.
10. Koenji - local et brut de décoffrage
À l’ouest de Shinjuku sur la ligne Chuo, Koenji incarne le versant plus ancien et plus local des quartiers alternatifs de Tokyo. Une forte concentration de boutiques de vêtements vintage (la plus dense de Tokyo, dit-on), de disquaires et de petits live houses en fait une bonne option pour un après-midi si Shimokitazawa est trop fréquenté.
11. Kagurazaka - le quartier franco-japonais
Une rue en pente qui monte depuis la gare d’Iidabashi, avec l’un des mélanges les plus singuliers de Tokyo. Restaurants français, boulangeries et bars à vins côtoient des ryotei traditionnels japonais et des ochaya de geishas. La ruelle pavée d’Ishikawa-cho, derrière la rue principale, est la plus évocatrice du quartier. La culture des geishas y reste vivante, l’une des dernières de Tokyo.
Les fans d’anime et de jeux vidéo peuvent suivre un parcours guidé avec notre guide de la visite anime d’Akihabara, et pour un après-midi plus calme, essayez une cérémonie du thé à Asakusa.
Musées et culture
12. teamLab Planets Toyosu
L’une des deux installations permanentes de teamLab à Tokyo (l’autre étant teamLab Borderless à Azabudai). Planets est la plus intime et la plus intense des deux : les visiteurs marchent pieds nus à travers une série de grandes salles d’art numérique immersif mêlant eau, lumière et projections. L’expérience dure environ 45 à 60 minutes. La réservation préalable est obligatoire ; les billets du jour même sont rarement disponibles.
Réservez vos billets teamLab sur Klook avant de partir, car les créneaux partent vite.
Entrée : 3 200 ¥ adultes | Horaires : 9h00-21h00 | Accès : gare de Shin-Toyosu (ligne Yurikamome) | Réservation : teamlab.art
13. Musée national de Tokyo, Ueno
Le plus ancien et le plus grand musée du Japon, fondé en 1872, conserve plus de 110 000 objets couvrant l’art, l’archéologie et l’histoire japonais de la période Jomon à l’époque d’Edo. Le bâtiment principal, Honkan, se consacre à l’art japonais : laques, armures de samouraï, estampes, céramiques et sculpture bouddhique. L’annexe Heiseikan abrite une collection archéologique constamment excellente. Comptez au minimum deux heures.
Entrée : 1 000 ¥ | Horaires : 9h30-17h00 (ven./sam. jusqu’à 20h00) | Fermeture : lundi
14. Musée Ghibli, Mitaka
Le musée du studio Ghibli, dans le parc d’Inokashira, est un temple dédié au processus créatif du studio : storyboards originaux, salles de maquettes, cellulos dessinés à la main et un jardin sur le toit surveillé par un Totoro géant. Les billets doivent être achetés par tirage au sort des mois à l’avance. N’achetez pas auprès de revendeurs : le musée contrôle les pièces d’identité. Notez que la photographie des expositions est interdite à l’intérieur (vous pouvez photographier l’architecture et le jardin).
Entrée : 1 000 ¥ adultes | Accès : 15 minutes à pied ou navette depuis la gare de Mitaka (JR ligne Chuo)
15. Musée Edo-Tokyo (Ryogoku) - actuellement en rénovation
Le musée Edo-Tokyo retrace la transformation d’Edo (le Tokyo prémoderne) en ville contemporaine, avec des maquettes, des intérieurs de bâtiments reconstitués et des objets couvrant 400 ans d’histoire. À noter : le musée est fermé pour une rénovation d’envergure depuis 2022 et sa réouverture était prévue en 2025 ; vérifiez son statut actuel avant de vous déplacer.
Entrée à la réouverture : 600 ¥ | Accès : gare de Ryogoku (JR ligne Sobu, Toei ligne Oedo)
Si vous voulez cuisiner ce que vous mangez, notre guide des cours de cuisine à Tokyo compare les ateliers de sushi, de ramen et de wagashi, et le guide de réservation du musée Ghibli et du parc Ghibli explique comment obtenir des billets pour Mitaka.
Marchés et shopping
16. Marché extérieur de Tsukiji
Le marché de gros intérieur a déménagé à Toyosu en 2018, mais le marché extérieur de Tsukiji, la zone de vente au détail et de restauration autour de l’ancien site, continue de fonctionner et est sans doute plus agréable pour les visiteurs qu’à l’époque où il se disputait l’espace avec les acheteurs en gros. Des dizaines d’étals vendent poisson frais, tamagoyaki (omelette roulée, 300-500 ¥), petits-déjeuners de sashimi de thon, pickles, couteaux et produits secs. Arrivez entre 7h00 et 10h00 pour la meilleure ambiance. L’entrée est gratuite.
Les visites gourmandes de Tsukiji vous guident parmi les étals.
17. Rue commerçante Nakamise, Asakusa
L’approche piétonne de 250 mètres du Senso-ji vend des produits traditionnels aux visiteurs depuis plus de 300 ans. Les étals proposent des gâteaux ningyo-yaki (600-800 ¥ le sachet de 10), des éventails sensu, des tissus de coton tenugui, de la papeterie et des souvenirs. La qualité varie selon les étals : les articles des ruelles perpendiculaires à Nakamise sont souvent plus authentiques et mieux tarifés.
18. Marché d’Ameya-Yokocho, Ueno
Une dense allée marchande qui longe les voies surélevées de la JR entre les gares d’Ueno et d’Okachimachi. D’abord marché noir installé juste après la Seconde Guerre mondiale, Ameya-Yokocho (souvent abrégé en Ameyoko) vend aujourd’hui poisson frais, produits séchés, noix, vêtements de sport, cosmétiques et articles divers à prix compétitifs. L’énergie y est chaotique et plaisante. À visiter de préférence un week-end après-midi, quand les commerçants crient leurs prix.
Parcs
19. Shinjuku Gyoen
L’un des plus beaux jardins de Tokyo : 58 hectares réunissant des sections à la française, à l’anglaise et à la japonaise. La serre est un plaisir à part en hiver. Shinjuku Gyoen compte certains des cerisiers les plus fiables de la ville, qui fleurissent un peu plus tard que ceux du parc d’Ueno. L’alcool y est interdit, ce qui rend l’atmosphère plus calme que celle des sites de hanami (observation des cerisiers) plus festifs.
Entrée : 500 ¥ | Horaires : 9h00-16h00 (dernière entrée 15h30) | Fermeture : lundi
20. Parc de Yoyogi
Un grand parc en accès libre, voisin du sanctuaire Meiji à Harajuku. Les habitants y pique-niquent, jouent au frisbee, font du vélo et des sports collectifs. Le dimanche, l’allée en bordure extérieure du parc accueille parfois des concerts et rassemblements informels. Les cerisiers y sont réputés, mais le parc est bondé pendant la Golden Week. Entrée libre à toute heure.
21. Parc d’Ueno
L’un des premiers parcs publics du Japon, créé en 1873. Il abrite le zoo d’Ueno, cinq grands musées, l’étang Shinobazu (avec une section couverte de lotus) et des rangées de cerisiers le long de l’allée centrale, extraordinaires à la saison de floraison. À éviter pendant la Golden Week ou un week-end de cerisiers en fleurs, sauf si vous aimez les très grandes foules.
Expériences uniques
22. Maid cafés, Akihabara
Les maid cafés, où le personnel en costume de femme de chambre sert les repas et interagit avec les clients par des spectacles et des jeux, sont nés à Akihabara et y restent concentrés. @Home Cafe (plusieurs adresses à Akihabara) compte parmi les plus établis. Prévoyez 500 ¥ de droit d’entrée plus une consommation minimale d’environ 700 ¥ par personne. L’expérience est axée sur le spectacle et délibérément ludique : abordez-la comme telle.
Les visites guidées d’Akihabara incluent cafés et salles d’arcade ; voir aussi notre visite anime d’Akihabara.
23. Robot Restaurant, Shinjuku (vérifier le statut actuel)
Le spectacle-dîner avec robots lumineux, tambours taiko et décors élaborés, dans le quartier de Kabukicho à Shinjuku, fut une institution de Tokyo pendant longtemps. Il a fermé pendant la pandémie et son statut de réouverture a varié : vérifiez qu’il est en activité avant de réserver. Entrée 8 000 ¥, dîner en supplément.
24. Entraînement matinal de sumo (keiko), Ryogoku
Le quartier de Ryogoku, dans l’est de Tokyo, est le cœur du sumo au Japon. Plusieurs écuries (heya) du quartier autorisent les visiteurs à observer les séances d’entraînement du matin, d’environ 6h00 à 10h00. L’accès est informel et non garanti : les écuries sont des lieux d’entraînement et l’accès peut être retiré sans préavis. Le mieux est de passer par le concierge de votre hôtel ou de réserver une visite sumo dédiée qui comprend l’observation de l’entraînement du matin et un déjeuner de chanko-nabe. Le Kokugikan, stade national de sumo, accueille trois des six tournois de l’année (janvier, mai, septembre).
Les expériences sumo à Tokyo garantissent l’accès ; voir notre guide du sumo.
25. Onsen à la journée à Tokyo
L’Oedo-Onsen Monogatari d’Odaiba était l’onsen à la journée le plus célèbre de la ville, mais il a fermé en 2021. Plusieurs alternatives existent :
- Thermae-Yu (Shinjuku) : 2 750 ¥ en semaine, 3 500 ¥ le week-end. 11h00-23h00. Accessible à pied depuis la gare de Shinjuku.
- Spa LaQua (Bunkyo, près du Tokyo Dome) : 2 900 ¥ en semaine. Bain extérieur sur le toit.
- Juraku (Asakusa) : sento de quartier économique à partir de 500 ¥ ; atmosphère locale, peu d’anglais.
Où dormir : Rechercher des hôtels à Tokyo sur Booking.com
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Deux autres idées : l’entraînement matinal de sumo avec déjeuner chanko-nabe, et les séances samouraï et ninja à Tokyo.
Petit budget ? Consultez notre guide des 7 choses gratuites à faire à Tokyo.