Nakameguro a deux visages qui changent avec les saisons. Une semaine par an, quand les cerisiers bordant la Meguro River atteignent leur pleine floraison et que les branches des deux rives se rejoignent au-dessus de l’eau, c’est sans doute le spot de hanami le plus saisissant de Tokyo. Les cinquante-et-une autres semaines, c’est autre chose, quelque chose de plus durable : un quartier de bons cafés, de boutiques pensées avec soin, d’excellents restaurants et de l’une des promenades les plus agréables au bord de l’eau dans la capitale.
Le quartier est situé entre Shibuya et Meguro, à environ 3 kilomètres au sud de la gare de Shibuya. Il s’est développé discreetement depuis deux décennies, et ce que vous visitez aujourd’hui est poli sans être sterile.
La Promenade au Bord du Canal Meguro
La Meguro River (目黒川) n’est pas un fleuve au sens traditionnel : c’est un cours d’eau canale de drainage urbain, dont environ 4 kilomètres traversent Nakameguro. Mais l’infrastructure importe peu. Le chemin le long du canal est plat, bordé d’arbres et intéressant dans toutes les directions : des restaurants et bars occupent d’anciens bâtiments riverains, certains avec des terrasses en surplomb de l’eau ; de petites galeries s’installent dans d’anciennes entrepôts ; et les longues rangées de cerisiers structurent l’espace tout au long de l’année, pas seulement en saison de floraison.
La section principale va de la gare de Nakameguro vers le sud jusqu’à Daikanyama, soit environ 20 à 25 minutes à allure tranquille. La section nord en direction d’Ikejiriohashi est plus calme et moins connue. Les deux méritent qu’on les parcoure lentement.
Parmi les étapes permanentes le long du canal : le marché fermier du samedi matin à l’espace riverain du Nakameguro Kokaido (10h-15h, d’avril à octobre), et plusieurs petits ateliers de céramique et d’artisanat donnant directement sur l’eau.
Hanami au Bord de la Meguro
Le canal est longe d’environ 800 cerisiers Somei Yoshino sur le tronçon de deux kilomètres qui traverse Nakameguro. En pleine floraison, généralement la dernière semaine de mars ou la première semaine d’avril selon les années, les branches des deux rives se rejoignent en hauteur pour former un tunnel de fleurs blanches et rose pâle au-dessus de l’eau sombre.
La lumière du soir en saison de cerisiers est particulièrement belle ici : des lanternes en papier eclairent les allées du canal et leurs reflets dans l’eau illuminent toute la promenade. Arrivez après 17h pour profiter de cet effet.
Les conseils pratiques pour éviter la foule :
- En semaine après 19h : nettement plus calme que les après-midis de week-end, tout en profitant des lanternes.
- Marchez vers Ikejiriohashi au nord : les cerisiers y sont aussi beaux, mais moins de gens poussent jusque-là.
- La floraison dure 7 à 10 jours. Les jours juste après le pic, quand les pétales tombent sur l’eau (hanafubuki), sont souvent les préférés des habitués.
Shopping : Boutiques et Librairies
COW BOOKS est une librairie d’occasion curatee installée dans un ancien garage au bord du canal. La sélection est petite et délibérément choisie : surtout des titres en japonais dans les domaines du design, de l’architecture, de la photographie et de l’art, avec une section de livres de design en anglais. Ouvert à partir de 13h en semaine, 12h le week-end. Vaut le détour même si vous ne lisez pas le japonais, pour la curation.
CLASKA Gallery & Shop “DO” dispose d’une boutique à Nakameguro qui vend des articles de maison, de la papeterie et des objets artisanaux fabriqués au Japon. Tout est fabriqué localement ; les standards de l’acheteur sont élevés. Les prix reflètent la qualité : assiettes en céramique à partir de 3 000 yens, planches à decouper en bois à partir de 6 000 yens. Idéal pour des cadeaux qui voyagent bien.
Traveler’s Factory vend les carnets, journaux et accessoires de voyage de la marque japonaise Traveler’s Company. Les carnets sont des objets cultes dans certains cercles : couvertures en cuir rechargeable, inserts en papier de formats et grammages variés. Carnets à partir d’environ 4 000 yens, recharges à partir de 450 yens.
Où Manger et Boire
Onibus Coffee installé sa boutique principale à Nakameguro dans un ancien garage donne sur le canal. La torréfaction se fait dans le même bâtiment ; les grains de la semaine sont disponibles au comptoir. Café filtré single-origin à partir de 600 yens, expresso à partir de 500 yens. Les places sont limitées : se tenir debout au comptoir le long du canal est le mode standard, et c’est la bonne façon.
Nakameguro Taproom (ex-BrewDog Tokyo Taproom) est au bord du canal avec une terrasse extérieure ouverte du printemps à l’automne. Bières craft brassees à Tokyo à la pression, chopines à environ 900 yens. C’est le cadre en bord de canal par une belle soirée qui fait tout.
Higashi-Yama est un restaurant japonais installé dans une maison reconvertie magnifique, à environ 10 minutes à pied de la gare. Le menu change en fonction des saisons et utilise des produits provenant directement des fermes. Menus déjeuner à partir d’environ 3 500 yens ; kaiseki dîner de 8 000 à 14 000 yens. Réservation indispensable pour le dîner, recommandée pour le déjeuner.
Meilleure Période pour Visiter
La saison des cerisiers (fin mars - début avril) est la fenêtre la plus célèbre, et pour cause. Privilégiez un soir en semaine après 18h pour éviter les pires afflux du week-end.
Début novembre apporte des couleurs automnales aux arbres du canal : moins spectaculaire qu’au printemps, mais bien moins foule, et la lumière est plus douce.
Au quotidien par beau temps : la promenade est agréable en toutes saisons, hors canicule estivale. Les cafés et boutiques fonctionnent toute l’année.
Comment y Aller
Depuis la gare de Nakameguro (Tokyo Métro Hibiya Line) : direct depuis Ginza (8 minutes, 180 yens) et Roppongi (6 minutes, 180 yens).
Depuis la gare de Nakameguro (Tokyu Toyoko Line) : direct depuis Shibuya (3 minutes, 140 yens) et Daikanyama (1 minute, 140 yens).
Les deux lignes partagent la même gare. Sortez par la sortie ouest pour rejoindre le canal et le quartier des boutiques.
Conseils Pratiques
Le tronçon du canal entre Nakameguro et Daikanyama recèle de bons cafés avec vue sur le canal que la plupart des visiteurs ratent en s’arrêtant trop près de la gare. Continuez au-delà du cluster principal.
La librairie T-Site Daikanyama, l’une des plus belles du Japon en termes de design, est à 15 minutes de marche le long du canal depuis Nakameguro. Combiner les deux fait une excellente demi-journée.
Par temps de pluie, Nakameguro est en fait un meilleur quartier que la plupart des zones de Tokyo : le canal rend bien sous un ciel gris et les boutiques et cafés sont assez spacieux pour être parcourus sans la pression des foules des beaux jours.
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