Nakameguro a deux visages qui changent avec les saisons. Une semaine par an, quand les cerisiers bordant la Meguro River atteignent leur pleine floraison et que les branches des deux rives se rejoignent au-dessus de l’eau, c’est sans doute le spot de hanami le plus saisissant de Tokyo. Les cinquante-et-une autres semaines, c’est autre chose, quelque chose de plus durable : un quartier de bons cafes, de boutiques pensees avec soin, d’excellents restaurants et de l’une des promenades les plus agreables au bord de l’eau dans la capitale.
Le quartier est situe entre Shibuya et Meguro, a environ 3 kilometres au sud de la gare de Shibuya. Il s’est developpe discreetement depuis deux decennies, et ce que vous visitez aujourd’hui est poli sans etre sterile.
La Promenade au Bord du Canal Meguro
La Meguro River (目黒川) n’est pas un fleuve au sens traditionnel : c’est un cours d’eau canale de drainage urbain, dont environ 4 kilometres traversent Nakameguro. Mais l’infrastructure importe peu. Le chemin le long du canal est plat, borde d’arbres et interessant dans toutes les directions : des restaurants et bars occupent d’anciens batiments riverains, certains avec des terrasses en surplomb de l’eau ; de petites galeries s’installent dans d’anciennes entrepots ; et les longues rangees de cerisiers structurent l’espace tout au long de l’annee, pas seulement en saison de floraison.
La section principale va de la gare de Nakameguro vers le sud jusqu’a Daikanyama, soit environ 20 a 25 minutes a allure tranquille. La section nord en direction d’Ikejiriohashi est plus calme et moins connue. Les deux meritent qu’on les parcoure lentement.
Parmi les etapes permanentes le long du canal : le marche fermier du samedi matin a l’espace riverain du Nakameguro Kokaido (10h-15h, d’avril a octobre), et plusieurs petits ateliers de ceramique et d’artisanat donnant directement sur l’eau.
Hanami au Bord de la Meguro
Le canal est longe d’environ 800 cerisiers Somei Yoshino sur le troncon de deux kilometres qui traverse Nakameguro. En pleine floraison, generalement la derniere semaine de mars ou la premiere semaine d’avril selon les annees, les branches des deux rives se rejoignent en hauteur pour former un tunnel de fleurs blanches et rose pale au-dessus de l’eau sombre.
La lumiere du soir en saison de cerisiers est particulierement belle ici : des lanternes en papier eclairent les allees du canal et leurs reflets dans l’eau illuminent toute la promenade. Arrivez apres 17h pour profiter de cet effet.
Les conseils pratiques pour eviter la foule :
- En semaine apres 19h : nettement plus calme que les apres-midis de week-end, tout en profitant des lanternes.
- Marchez vers Ikejiriohashi au nord : les cerisiers y sont aussi beaux, mais moins de gens poussent jusque-la.
- La floraison dure 7 a 10 jours. Les jours juste apres le pic, quand les petales tombent sur l’eau (hanafubuki), sont souvent les preferes des habitues.
Shopping : Boutiques et Librairies
COW BOOKS est une librairie d’occasion curatee installee dans un ancien garage au bord du canal. La selection est petite et deliberement choisie : surtout des titres en japonais dans les domaines du design, de l’architecture, de la photographie et de l’art, avec une section de livres de design en anglais. Ouvert a partir de 13h en semaine, 12h le week-end. Vaut le detour meme si vous ne lisez pas le japonais, pour la curation.
CLASKA Gallery & Shop “DO” dispose d’une boutique a Nakameguro qui vend des articles de maison, de la papeterie et des objets artisanaux fabriques au Japon. Tout est fabrique localement ; les standards de l’acheteur sont eleves. Les prix refletent la qualite : assiettes en ceramique a partir de 3 000 yens, planches a decouper en bois a partir de 6 000 yens. Ideal pour des cadeaux qui voyagent bien.
Traveler’s Factory vend les carnets, journaux et accessoires de voyage de la marque japonaise Traveler’s Company. Les carnets sont des objets cultes dans certains cercles : couvertures en cuir rechargeable, inserts en papier de formats et grammages varies. Carnets a partir d’environ 4 000 yens, recharges a partir de 450 yens.
Ou Manger et Boire
Onibus Coffee installe sa boutique principale a Nakameguro dans un ancien garage donne sur le canal. La torrefaction se fait dans le meme batiment ; les grains de la semaine sont disponibles au comptoir. Cafe filtre single-origin a partir de 600 yens, expresso a partir de 500 yens. Les places sont limitees : se tenir debout au comptoir le long du canal est le mode standard, et c’est la bonne facon.
Nakameguro Taproom (ex-BrewDog Tokyo Taproom) est au bord du canal avec une terrasse exterieure ouverte du printemps a l’automne. Bieres craft brassees a Tokyo a la pression, chopines a environ 900 yens. C’est le cadre en bord de canal par une belle soiree qui fait tout.
Higashi-Yama est un restaurant japonais installe dans une maison reconvertie magnifique, a environ 10 minutes a pied de la gare. Le menu change en fonction des saisons et utilise des produits provenant directement des fermes. Menus dejeuner a partir d’environ 3 500 yens ; kaiseki diner de 8 000 a 14 000 yens. Reservation indispensable pour le diner, recommandee pour le dejeuner.
Meilleure Periode pour Visiter
La saison des cerisiers (fin mars - debut avril) est la fenetre la plus celebre, et pour cause. Privilegiez un soir en semaine apres 18h pour eviter les pires afflux du week-end.
Debut novembre apporte des couleurs automnales aux arbres du canal : moins spectaculaire qu’au printemps, mais bien moins foule, et la lumiere est plus douce.
Au quotidien par beau temps : la promenade est agreable en toutes saisons, hors canicule estivale. Les cafes et boutiques fonctionnent toute l’annee.
Comment y Aller
Depuis la gare de Nakameguro (Tokyo Metro Hibiya Line) : direct depuis Ginza (8 minutes, 180 yens) et Roppongi (6 minutes, 180 yens).
Depuis la gare de Nakameguro (Tokyu Toyoko Line) : direct depuis Shibuya (3 minutes, 140 yens) et Daikanyama (1 minute, 140 yens).
Les deux lignes partagent la meme gare. Sortez par la sortie ouest pour rejoindre le canal et le quartier des boutiques.
Conseils Pratiques
Le troncon du canal entre Nakameguro et Daikanyama recele de bons cafes avec vue sur le canal que la plupart des visiteurs ratent en s’arretant trop pres de la gare. Continuez au-dela du cluster principal.
La librairie T-Site Daikanyama, l’une des plus belles du Japon en termes de design, est a 15 minutes de marche le long du canal depuis Nakameguro. Combiner les deux fait une excellente demi-journee.
Par temps de pluie, Nakameguro est en fait un meilleur quartier que la plupart des zones de Tokyo : le canal rend bien sous un ciel gris et les boutiques et cafes sont assez spacieux pour etre parcourus sans la pression des foules des beaux jours.