Le Japon utilise trois systèmes d’écriture - le hiragana, le katakana et les kanji - ce qui peut sembler intimidant à première vue. La bonne nouvelle : la prononciation japonaise est directe pour les francophones. Chaque syllabe est clairement articulée, il n’y a pas de tons, et les voyelles sont constantes. Les grandes infrastructures touristiques incluent des panneaux en anglais, mais les interactions quotidiennes dans les restaurants locaux, les commerces et les zones rurales bénéficient énormément de quelques phrases de base.
Prononciation : les sons délicats
Avant de passer aux tableaux de phrases, quelques sons posent régulièrement des problèmes.
Les voyelles sont toujours courtes et pures : « a » comme dans « patte » (jamais long), « i » comme « ee » en anglais, « u » comme « ou » mais sans arrondir les lèvres, « e » comme dans « bête », « o » comme dans « mot ». Ces sons ne varient pas selon les lettres environnantes.
Le son « r » japonais : Le « r » japonais se situe entre un « r » et un « l » - la langue touche brièvement le palais comme pour un « d » rapide. Pratiquez « arigatou » en le pensant comme « a-di-ga-tou » avec un « d » très doux.
Le « u » silencieux : Dans de nombreux mots, le « u » est à peine prononcé ou complètement supprimé. « Desu » sonne comme « des », pas « dé-sou ». « Masu » sonne comme « mas ». C’est pourquoi les tableaux de romaji écrivent souvent « des » et « mas ».
Les consonnes doubles : Une consonne doublée (écrite « tt », « pp », « kk » en romaji) nécessite une légère pause avant le son. « Matte kudasai » (attendez, s’il vous plaît) a une petite pause avant le « t ».
Les voyelles longues : Un macron sur une voyelle (ō, ū) ou une lettre doublée indique un son allongé. « Dōmo » tient le « o » deux temps. Raccourcir ces voyelles change le sens.
Salutations et bases
| Français | Japonais | Prononciation |
|---|---|---|
| Bonjour (après-midi) | こんにちは | kon-ni-chi-wa |
| Bonjour (matin) | おはようございます | o-ha-yo go-zai-mas |
| Bonsoir | こんばんは | kom-ban-wa |
| Au revoir | さようなら | sa-yo-na-ra |
| S’il vous plaît (offrir) | どうぞ | do-zo |
| S’il vous plaît (demander) | おねがいします | o-ne-gai shi-mas |
| Merci | ありがとうございます | a-ri-ga-to go-zai-mas |
| Oui | はい | hai |
| Non | いいえ | i-i-e |
| Excusez-moi | すみません | su-mi-ma-sen |
| Pardon | ごめんなさい | go-men-na-sai |
Se déplacer
| Français | Japonais | Prononciation |
|---|---|---|
| Où est… ? | …はどこですか？ | …wa do-ko des-ka |
| C’est combien ? | いくらですか？ | i-ku-ra des-ka |
| Gauche | 左 (ひだり) | hi-da-ri |
| Droite | 右 (みぎ) | mi-gi |
| Tout droit | まっすぐ | mas-su-gu |
| Arrêtez-vous ici | ここで止まってください | ko-ko-de to-mat-te ku-da-sai |
| Taxi | タクシー | ta-ku-shi |
| Arrêt de bus | バスてい | ba-su-tei |
| Aéroport | くうこう | ku-ko |
| Gare | えき | e-ki |
| Je ne comprends pas | わかりません | wa-ka-ri-ma-sen |
| Parlez-vous anglais ? | えいごはなせますか？ | ei-go ha-na-se-mas-ka |
À la gare
Le réseau ferroviaire japonais est vaste et efficace - acheter des billets et utiliser les cartes IC est bien plus facile avec quelques phrases.
| Français | Japonais | Prononciation |
|---|---|---|
| Un billet pour [lieu] | [lieu]まで一枚 | …ma-de i-chi-mai |
| Prochain train | つぎのでんしゃ | tsu-gi no den-sha |
| Quai | ホーム | ho-mu |
| Correspondance | のりかえ | no-ri-ka-e |
| Siège réservé | してい席 | shi-tei-se-ki |
| Siège libre | じゆう席 | ji-yu-se-ki |
| Dernier train | しゅうでん | shu-den |
Kanji à reconnaître dans les gares :
| Symbole | Signification |
|---|---|
| 出口 | Sortie |
| 入口 | Entrée |
| 改札 | Portillon |
| 乗換 | Correspondance |
| 普通 | Train omnibus |
| 急行 | Express |
| 新幹線 | Shinkansen |
À l’hôtel
La plupart des business hotels ont du personnel anglophone à la réception, mais les petits ryokan et maisons d’hôtes n’en ont pas toujours.
| Français | Japonais | Prononciation |
|---|---|---|
| J’ai une réservation | よやくがあります | yo-ya-ku ga a-ri-mas |
| Je m’appelle… | …ともうします | …to mo-shi-mas |
| Enregistrement | チェックイン | che-ku-in |
| Départ | チェックアウト | che-ku-a-u-to |
| Clé de chambre | へやのかぎ | he-ya no ka-gi |
| Le petit-déjeuner est-il inclus ? | ちょうしょくはついていますか？ | cho-sho-ku wa tsu-i-te i-mas-ka |
| Mot de passe Wi-Fi | ワイファイのパスワード | wai-fai no pa-su-wa-do |
En séjournant dans un ryokan, dites « yoroshiku onegaishimasu » (よろしくおねがいします - « je vous confie mes besoins ») après avoir donné votre nom à l’accueil. C’est une politesse formulaique qui signale un savoir-vivre authentique.
Nourriture et restaurants
| Français | Japonais | Prononciation |
|---|---|---|
| La carte, s’il vous plaît | メニューをおねがいします | me-nyu o o-ne-gai shi-mas |
| L’addition, s’il vous plaît | おかいけいおねがいします | o-kai-kei o-ne-gai shi-mas |
| Eau | おみず | o-mi-zu |
| Délicieux | おいしい | oi-shi |
| Pas épicé | からくないもの | ka-ra-ku-nai mo-no |
| Je suis végétarien | ベジタリアンです | be-ji-ta-ri-an des |
| Sans viande | にくなし | ni-ku-na-shi |
| Allergie | アレルギー | a-re-ru-gi |
| Riz | ごはん | go-han |
| Bière | ビール | bi-ru |
| Thé | おちゃ | o-cha |
| Santé ! | かんぱい！ | kam-pai |
Kanji à reconnaître sur les menus :
| Symbole | Signification |
|---|---|
| 肉 | Viande |
| 魚 | Poisson |
| 鶏 | Poulet |
| 豚 | Porc |
| 牛 | Bœuf |
| 野菜 | Légumes |
| 卵 | Œuf |
| 麺 | Nouilles |
| ランチ | Menu du déjeuner |
Formes polies et familières
Le japonais possède des registres de langue distincts. Les formes dans les tableaux ci-dessus sont toutes en teineigo (丁寧語) - le registre poli approprié pour toutes les interactions avec des inconnus, le personnel de magasin, d’hôtel et de restaurant.
La langue familière (supprimer les terminaisons -masu/-desu) est réservée aux amis proches et aux membres plus jeunes de la famille. Évitez-la avec des personnes que vous venez de rencontrer - elle paraît impolie dans un contexte de service.
Conseil pratique : terminer une phrase par « -ne » (ね) adoucit une affirmation et invite à l’approbation, similaire à « n’est-ce pas ? » en français. Terminer par « -ka » (か) transforme n’importe quelle affirmation en question.
Les chiffres
| Chiffre | Japonais | Prononciation |
|---|---|---|
| 1 | いち | i-chi |
| 2 | に | ni |
| 3 | さん | san |
| 4 | よん | yon |
| 5 | ご | go |
| 6 | ろく | ro-ku |
| 7 | なな | na-na |
| 8 | はち | ha-chi |
| 9 | きゅう | kyu |
| 10 | じゅう | ju |
Phrases d’urgence
| Français | Japonais | Prononciation |
|---|---|---|
| Au secours ! | たすけて！ | ta-su-ke-te |
| Hôpital | びょういん | byo-in |
| Police | けいさつ | kei-sa-tsu |
| J’ai besoin d’un médecin | いしゃが必要です | i-sha ga hi-tsu-yo des |
| Appelez une ambulance | きゅうきゅうしゃを呼んでください | kyu-kyu-sha o yon-de ku-da-sai |
Quelques notes culturelles
En entrant dans un restaurant, le personnel vous accueillera avec « irasshaimase » (いらっしゃいませ - bienvenue). Vous n’avez pas à répondre ; un léger signe de tête suffit. En fin de repas, dire « gochisosama deshita » (ごちそうさまでした - merci pour ce repas) en partant est une politesse appréciée du personnel.
Pointer du doigt est généralement acceptable pour indiquer des articles sur les menus ou dans les vitrines. Avoir un carnet de notes pour écrire votre destination en kanji (ou utiliser votre téléphone) est un plan de secours pratique.
Planifiez l’aspect pratique : Vols vers le Japon varient considérablement selon la saison - comparez tôt pour les meilleures tarifs. L’assurance voyage pour le Japon couvre les frais médicaux, les retards et les annulations. Prenez une eSIM Airalo pour le Japon pour avoir une connexion mobile dès l’atterrissage.
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