L’attrait de Hakone tient à la combinaison de spectacle naturel, d’art de premier plan, de géologie volcanique et de tradition des ryokan à onsen, le tout à moins de 90 minutes de Tokyo. Voici 16 choses à faire à Hakone, des grands musées aux promenades et points de vue moins connus.
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1. Hakone Open Air Museum
L’Open Air Museum (1 600 ¥) est l’expérience incontournable de Hakone pour tout visiteur qui s’intéresse tant soit peu à la sculpture moderne. Le jardin à flanc de colline de 70 000 mètres carrés abrite plus de 120 œuvres en plein air de Henry Moore, Giacometti, Rodin, Miró et d’autres, avec les montagnes boisées de Hakone en toile de fond. Le Pavillon Picasso, bâtiment à dôme séparé compris dans l’entrée, conserve environ 300 œuvres de Picasso : céramiques, estampes, peintures et sculptures.
Le bain de pieds en plein air (Ashiyu) est compris dans l’entrée : trempez vos pieds dans l’eau thermale d’un bassin carrelé entouré de sculptures, ce qui est absurde ou merveilleux selon le point de vue. La plupart des visiteurs le trouvent merveilleux. Comptez 2 à 3 heures au minimum.
2. La vallée volcanique d’Owakudani et les œufs noirs
Owakudani (accessible en téléphérique, 1 000 ¥ pour le tronçon Sounzan-Owakudani) est le site le plus spectaculaire de Hakone sur le plan géologique : une zone volcanique ouverte où des gaz sulfureux s’échappent visiblement du sol, la roche tachée de jaune et de blanc, l’air chargé de l’odeur métallique âcre du sulfure d’hydrogène. Les sentiers d’observation sont aménagés et sûrs ; l’effet atmosphérique est immédiat.
Le téléphérique peut fermer à cause des gaz volcaniques : les visites d’Owakudani à annulation flexible méritent donc réflexion.
Les kuro-tamago (œufs noirs, 500 ¥ les 5) sont durcis dans l’eau minérale des sources, ce qui noircit les coquilles. Un œuf par personne suffit pour l’expérience. Les œufs ont un goût tout à fait ordinaire, mais le contexte en fait un souvenir. Les vues sur le mont Fuji depuis la plateforme d’observation sont possibles par temps clair.
3. Croisière sur le lac Ashi et bateaux pirates
La croisière sur le lac Ashi (1 200 ¥ de Togendai à Hakone-machi ou Moto-Hakone) se fait sur des bateaux inspirés des galions du XVIIIe siècle, d’un théâtral incongru mais qui valent le trajet. Les vues depuis l’eau, vers le nord en direction du mont Fuji par temps clair, sont l’image emblématique de Hakone. La croisière de 30 minutes longe des rives de cèdres, avec quelques aperçus de la montagne. Le Hakone Free Pass comprend la croisière.
Notre sélection des meilleures visites guidées à Hakone compare les principales options guidées, et l’excursion au mont Fuji et à Hakone décrit la boucle classique au départ de Tokyo.
Les billets et visites de croisière sur le lac Ashi peuvent être réservés avant votre arrivée.
4. Le sanctuaire de Hakone et son torii du bord du lac
Le torii du sanctuaire de Hakone au bord du lac (gratuit) se dresse dans les eaux peu profondes du lac Ashi à Moto-Hakone : le portique vermillon se reflète dans l’eau calme, avec les montagnes derrière. Le sanctuaire lui-même est à 10 minutes à pied en montée à travers la forêt de cèdres depuis le portique du bord du lac. Pour le sanctuaire intérieur de Mototsumiya, au sommet du mont Kintoki, la marche dure environ 3 heures depuis Moto-Hakone : une randonnée sérieuse. Le torii du lac et le sanctuaire inférieur se visitent gratuitement.
5. Le jardin de cèdres du Hakone Museum of Art
Le Hakone Museum of Art (900 ¥) possède un jardin qui rivalise avec n’importe quel autre du Japon pour sa beauté saisonnière. Le chemin pavé de pierres sous le bâtiment principal traverse un jardin de mousse d’une densité extraordinaire, la mousse tapissant rochers et sol d’un vert vif et uniforme qui paraît presque artificiel. En automne, les érables alentour dorent et rougissent le jardin, et l’association de la mousse, de la pierre et des couleurs d’automne vaut n’importe quel autre site du pays. La collection de céramiques à l’intérieur est secondaire pour la plupart des visiteurs ; le jardin est la raison de la visite.
6. Trajet panoramique en train à crémaillère Hakone Tozan
Le chemin de fer Hakone Tozan (590 ¥ l’aller de Hakone-Yumoto à Gora) est l’un des plus raides du Japon. La section à crémaillère commence au-dessus de Hakone-Yumoto, le train remontant en lacets une forêt d’érables et de cèdres sur des pentes allant jusqu’à 80 pour mille. Le trajet dure environ 40 minutes du bas en haut. En juin, les hortensias violets et bleus plantés le long des talus fleurissent entre les voies et la forêt : l’un des trajets ferroviaires les plus photogéniques du Japon.
7. Onsen en plein air dans les établissements à la journée
Plusieurs ryokan et établissements d’onsen indépendants de Hakone proposent l’accès à leurs bains à la journée. Hakone Yuryo, près de Hakone-Yumoto, est le plus populaire : des rotenburo (bains en plein air) avec vue sur la forêt, tarif journée 1 500 ¥ (réservation obligatoire le week-end). Kappa Tengoku, à Gora, est un onsen public plus basique avec rotenburo à 700 ¥. Se tremper dans l’eau de source volcanique en plein air, dans l’air de montagne, surtout par temps froid, est l’après-midi hakonais par excellence.
Les excursions onsen à Hakone regroupent transport et bain pour les visiteurs sans pass ferroviaire.
8. Hakone Venetian Glass Museum
Le Hakone Venetian Glass Museum (1 500 ¥), à Sengokuhara, rassemble de façon inattendue du verre de Murano du XVIe au XXe siècle, dans des bâtiments conçus pour évoquer un palazzo vénitien. L’association de la verrerie européenne et du cadre montagneux de Hakone est inhabituelle, et le jardin et les espaces café du musée offrent de belles vues vers les collines alentour. Un détour de 30 minutes si vous passez par Sengokuhara en bus.
9. Pola Museum of Art
Le Pola Museum of Art (1 800 ¥), à Sengokuhara, est l’un des meilleurs musées privés du Japon, dans un bâtiment circulaire de verre et d’acier intégré à la colline boisée. La collection comprend Monet (série des Nymphéas), Picasso, Renoir et une solide sélection de peinture impressionniste et post-impressionniste occidentale, ainsi que d’importants fonds d’art moderne japonais. Le bâtiment lui-même, de l’architecte Nikken Sekkei, mérite le coup d’œil. Comptez 2 à 3 heures.
10. Randonnée jusqu’au sanctuaire intérieur de Mototsumiya
Le sanctuaire intérieur de Mototsumiya, rattaché au sanctuaire de Hakone, se trouve sur le rebord de l’ancienne caldeira à 1 177 mètres, atteint par une randonnée de 3 heures depuis Moto-Hakone. Le sentier grimpe à travers une forêt dense et passe devant deux petits sanctuaires en montant. La vue depuis le sommet sur le lac Ashi et (par temps clair) sur le mont Fuji est la récompense. La randonnée est gratuite et bien balisée ; emportez de l’eau et des chaussures adaptées. À faire de préférence un matin de semaine, quand le sentier est calme.
11. Randonnée au mont Kintoki pour les vues sur le Fuji
Le mont Kintoki (1 212 m) est le meilleur sommet de randonnée indépendant de la région de Hakone pour les vues sur le mont Fuji. Le sentier standard, depuis le sanctuaire Kintoki-jinja sur le plateau de Sengokuhara, prend 1h30 jusqu’au sommet. La vue depuis le sommet offre un panorama dégagé vers le nord en direction du Fuji, plus proche et plus spectaculaire que depuis le lac ou le téléphérique. La randonnée est gratuite ; le sentier est clair et bien entretenu. À faire de préférence un matin d’hiver dégagé.
12. À vélo autour du lac Ashi
Des vélos se louent dans les boutiques de Moto-Hakone et de Hakone-en pour environ 500 ¥ de l’heure ou 1 500 ¥ la demi-journée. La route du lac est relativement plate sur les rives ouest et sud, avec des vues sur l’eau et à travers les cèdres. Le tour complet du lac fait environ 14 kilomètres. La route de la rive est (l’accès à la Hakone Skyline) est plus fréquentée ; l’itinéraire ouest de Moto-Hakone à Hakone-en est plus calme.
Les sorties guidées en vélo électrique autour du lac Ashi allègent l’effort dans les côtes.
13. Kayak sur le lac Ashi
Des locations de kayak sont proposées par des opérateurs à Hakone-en et à Moto-Hakone, au bord du lac, à partir d’environ 3 000 ¥ pour une séance de 2 heures. Le lac est calme et abrité, bien adapté aux débutants. Pagayer vers le torii depuis l’eau offre une perspective directe et basse sur l’édifice, qu’aucune croisière ne remplace. La rive est lointaine, à l’opposé de la principale zone touristique, est plus calme et offre parfois des vues vers le Fuji entre les cimes des arbres.
Les excursions en kayak sur le lac Ashi ont lieu surtout pendant les mois chauds : réservez tôt pour l’été.
14. La brume matinale sur le lac
Entre 6h00 et 8h00, surtout en automne et au printemps, le lac produit parfois une brume qui monte de sa surface quand l’air froid de la montagne rencontre l’eau plus chaude. L’effet, notamment autour du torii et de la rive sud couverte de pins, crée des conditions exceptionnelles pour la photographie. Aucun coût, il suffit de se lever tôt. Dormir dans un ryokan au bord du lac rend la chose facile.
15. Excursion à Atami et au MOA Museum
Atami, à 30 minutes de JR depuis Odawara (reliée à Hakone par bus et train), est une station thermale traditionnelle avec le MOA Museum of Art (1 600 ¥), qui conserve une collection exceptionnelle d’art japonais et asiatique, dont des Trésors nationaux. Le bâtiment du musée descend en cascade à flanc de colline au-dessus de la mer, avec des vues extraordinaires. Atami s’ajoute très bien en demi-journée à une visite de Hakone, surtout pour ceux qui s’intéressent à l’histoire de l’art japonais.
16. Vues sur le mont Fuji depuis Ubako
Le secteur d’Ubako, sur le téléphérique de Hakone entre Owakudani et Togendai, offre des vues dégagées sur la montagne, moins fréquentées que la zone d’observation d’Owakudani les jours d’affluence. Le terrain y est plus ouvert (le téléphérique survole un sol volcanique sans arbres) et l’angle de vue vers le mont Fuji diffère légèrement de la plateforme principale d’Owakudani. Si Owakudani est bondé, rester dans le téléphérique jusqu’à Ubako offre une observation moins pressée.
Réservez à l’avance les expériences populaires : les visites et activités à Hakone comprennent des options guidées, des billets coupe-file et des expériences culturelles immersives.
Meilleurs endroits pour voir le mont Fuji
| Lieu | Meilleur moment | Conditions nécessaires | Alternative si nuageux |
|---|---|---|---|
| Lac Ashi (bateau ou rive) | 7h-9h | Matin d’hiver ou de printemps dégagé | Profiter de la brume sur le lac |
| Plateforme d’observation d’Owakudani | 8h-10h | Ciel dégagé, faible humidité | Se concentrer sur l’activité volcanique |
| Tronçon d’Ubako du téléphérique | 8h-11h | Journée dégagée | Passer et aller directement à Togendai |
| Sommet du mont Kintoki | 7h-9h | Matin d’hiver dégagé | Randonner pour le seul paysage forestier |
| Sentier du sanctuaire de Mototsumiya | 7h-10h | Pas de nuages sur la crête | La randonnée en forêt reste agréable |
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