宮島旅行ガイド: 海に浮かぶ大鳥居と厳島神社

宮島の大鳥居、厳島神社、弥山登山、鹿、牡蠣の楽しみ方と、広島からのアクセスを紹介します。

宮島は、正式には厳島といい、日本でも特に知られた風景の一つです。厳島神社の朱色の大鳥居は瀬戸内海の浅瀬に立ち、満潮時には水に浮かんで見え、穏やかな水面に映って二重に見えます。島の面積は30平方キロメートル、常住人口は約2,000人で、年間約400万人が訪れます。そのほとんどが、近くの広島からの日帰り客です。

この島は神道の伝統で非常に神聖とされ、何世紀もの間、出産と死が許されませんでした。妊婦や重病人は本土へ渡る必要がありました。島内の埋葬は今も禁じられ、死者は本土の大野に葬られます。この決まりと、本土から離れた地理的条件のおかげで、現代の日本では珍しい、密度の高い寺社と森の山が保たれてきました。

宮島へのアクセス

広島からは、広島駅からJR山陽本線で宮島口まで(26分、420円)です。駅から少し歩くとフェリーターミナルがあります。JR連絡船(片道210円、JRパスなら無料)は10分で島へ渡ります。民間の松大汽船も同じ航路を180円で運航しており、少し安いもののJRパスは対象外のため、パス利用者には実質的に高くなります。

フェリーターミナルから、島のメインの道は鳥居と神社の建物群へまっすぐ続きます。近づく船から鳥居が見えます。広島市中心部からフェリーを降りるまでの所要時間は50分から60分です。

現地に着いたら、フェリーとロープウェイについて詳しく書いた宮島の交通ガイドもご覧ください。

島では夏に水中花火大会が開かれます。日程や楽しみ方は宮島水中花火大会のイベントガイドをご覧ください。

大鳥居

厳島神社の大鳥居(「大きな門」の意)は高さ16mで、現在のものは1875年にクスノキで建てられ、6世紀の初代以来8代目にあたります。4本の主柱は海底に埋め込まれておらず、上の笠木の重みで立っています。海底を傷めずに取り替えられるようにした、意図的な設計です。特徴的な朱色は約10年ごとに塗り直され、最近の塗装は4年にわたる修復を経て2022年末に完了しました。

鳥居はいつでも無料で見られます。潮の状態によって体験はまったく変わります。満潮時は、水が土台の柱を隠して浮かんでいるように見え、最も撮影されるのがこの姿です。満潮時の鳥居の位置の水深は3mから4mになることもあります。干潮時は干潟が現れ、砂泥の上を歩いて鳥居の根元まで行き、クスノキの柱に直接触れられます。どちらの姿も体験する価値があり、丸1日あるなら、満潮に合わせて到着し、干潮に合わせて帰ると両方を見られます。

気象庁は宮島の潮位表を jma.go.jp で毎日公開しています。訪問日の宮島または広島の潮位表を検索してください。

厳島神社

厳島神社(300円)はユネスコ世界遺産です。社殿は高床の木造の回廊と舞台で浅瀬の上にのび、廊下と建物が、複数の社殿と主要な拝殿をつないでいます。満潮時には建物全体が水に浮かんで見え、干潮時には露出した海底の上に建っています。

神社の起源は西暦593年とされ、現在の社殿は主に12世紀に武将の平清盛が再建したものです。能舞台は日本最古の海上の能舞台で、神社の海側に張り出し、主な祭礼では伝統的な演目が上演されます。主拝殿の右側の廊下からは、格子の壁越しに大鳥居を正面に望めます。

厳島神社宝物館(別料金300円)には、歴代の権力者が奉納した漆器、金泥の経、刀剣、鏡などが収められています。最も有名なのは平家納経で、12世紀に平家が絵で装飾した33巻の経典で、国宝に指定されています。

大聖院

大聖院(無料)は真言宗のお寺で、西日本で最も重要な真言宗の巡礼地の一つであり、1,000年以上の歴史があります。参道の階段は、島の湿った気候で付いた灰緑色の地衣類に覆われた、苔むした二列の石灯籠の間を通ります。旅人の守り神であるお地蔵さんが、手編みの帽子とよだれかけを着けて、階段沿いの灯籠の間にずっと並んでいます。

上の境内には、四国八十八か所の各札所を表す88体の石像が並ぶ洞窟の通路があります。この通路を通り抜けること(短い散策です)は、四国遍路を全行程巡ったのと同じとされています。本堂の摩尼殿には金色の千手観音像があり、周囲の建物には、ゆっくり回る大きな石のマニ車などの宝物が納められています。境内は終始入場無料です。

弥山

弥山(標高509m)は宮島の森に覆われた山頂で、神道と仏教の両方で神聖とされます。山頂からは瀬戸内海と本土を360度見渡せ、晴れた日には内海の島々が遠くまで重なって見えます。

紅葉谷公園駅からのロープウェイは2段階で獅子岩駅まで上がり(片道1,000円、往復1,800円)、そこから山頂までは岩場の尾根道を徒歩30分です。島の下側からは3本のハイキングコースもあります。

紅葉谷コース: 紅葉谷公園から2.5km、1時間30分。最も楽で、最も人気のコースです。
大聖院コース: 大聖院から2.3km、約2時間。変化に富んだ地形で、いくつかの小さな祠を通ります。
大元公園コース: 島の西側から3.1km、2時間から2時間30分。最も人が少ないコースです。

山頂付近には、いくつかの社殿、弘法大師が1,200年前に灯して以来燃え続けていると伝わる「消えずの霊火」、小さな休憩所があります。下りの時間は余裕を見てください。ロープウェイの最終は通常午後5時ごろです(季節ごとの最新の時刻表を確認してください)。

宮島のガイド付きツアーは、潮の時間に合わせた大鳥居と厳島神社の訪問が含まれ、ガイドが神社の平安時代の起源と、浮かぶ回廊の構造を解説します。

紅葉谷公園

紅葉谷公園(無料)は、フェリーターミナルとロープウェイ駅の間にある川沿いの公園で、数百本のカエデが植えられています。11月は宮島で紅葉が最も美しい場所の一つで、カエデが小川に映ります。ニホンザルの小さな群れが、森の斜面から公園の端に下りてくることもあります。

宮島グルメ

牡蠣宮島湾は日本有数の牡蠣の養殖地で、炭火でそのまま焼いた新鮮な牡蠣が、表参道の商店街の屋台で1個300円から500円で売られています。大粒でふっくらとして、潮の風味があります。日本でも本当に指折りのおいしさで、レストランの食事としてではなく、ここで食べ歩く価値があります。

あなご飯 瀬戸内海のあなごは、宮島のもう一つの食のアイデンティティで、やわらかく煮たあなごをのせた層状のご飯「あなごめし」を、数軒の店で出しています。フェリーターミナル近くの「うえの」は定食が2,000円から2,300円で、安定した味と地元の評判があります。

もみじ饅頭 カエデの葉の形をした、あんこ(チョコレート、クリーム、抹茶などの具もあります)入りのお菓子は、1個150円で、メインストリートのどの店でも売られています。つねに焼きたてを作っており、温かいうちが最もおいしいです。中の具は店によって違い、定番のこしあんが基本で、カスタードクリームがもう一つの安定したおいしさです。

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宮島を深く知る

宮島は中国地方に属します。広島を含む広域の概要は中国・広島地方ガイド、または広島市のガイドをご覧ください。

訪問前に確認したい公式情報: 日本政府観光局(JNTO)、日本のユネスコ世界遺産一覧。