Matsushima est l’un des trois paysages canoniques du Japon (Nihon Sankei) : une baie parsemée de plus de 260 îles couvertes de pins, dont les silhouettes sont célébrées en poésie et en peinture depuis le XVIIe siècle. Elle se trouve à 40 minutes de Sendai en train et s’ajoute naturellement, en excursion à la journée, à tout itinéraire dans le Tohoku : la baie est compacte, et la plupart des sites se visitent à pied une fois sur place.
Aller à Matsushima depuis Sendai
Ligne JR Senseki (recommandée)
La ligne Senseki relie Sendai à la gare de Matsushima-Kaigan, le point d’arrivée le plus pratique pour les visiteurs.
| Départ | Durée du trajet | Tarif (approx., 2026) |
|---|---|---|
| Sendai → Matsushima-Kaigan (ligne Senseki) | 40-45 min | 420 ¥ |
| Sendai → Matsushima (ligne JR Tohoku) | 25 min | 320 ¥ |
Distinction importante : ce sont deux gares différentes.
- Matsushima-Kaigan (ligne Senseki) : sortie directe sur le front de mer, l’embarcadère des croisières et la principale zone touristique. Utilisez cette gare.
- Matsushima (ligne JR Tohoku) : plus proche du temple Zuiganji, mais à 25 minutes à pied de la baie. Utile pour visiter d’abord le Zuiganji avant de descendre vers la côte.
Le Japan Rail Pass couvre les deux itinéraires.
Depuis Tokyo : prenez le Tohoku Shinkansen de Tokyo à Sendai (1 h 30, 13 870 ¥ en 2026), puis la correspondance sur la ligne Senseki. Matsushima fait une bonne étape entre Tokyo et les autres destinations du Tohoku.
Pour des transferts privés directement depuis la gare de Sendai ou l’aéroport de Sendai vers les hôtels de Matsushima, Kiwitaxi propose des véhicules à tarif fixe, particulièrement utiles si vous commencez ici un itinéraire en voiture dans le Tohoku.
À Matsushima : de la gare aux sites
De la gare de Matsushima-Kaigan, le front de mer de la baie est à 3 minutes à pied vers l’ouest. Depuis le front de mer, chaque site majeur est accessible à pied :
| Site | Temps de marche depuis la gare |
|---|---|
| Godaido (pavillon flottant) | 8 min |
| Embarcadère des croisières | 5 min |
| Jardin Entsuin | 10 min |
| Temple Zuiganji | 12 min |
| Chaussée de l’île de Fukuura (entrée) | 12 min |
| Belvédère du salon de thé Saigantei | 15 min |
| Île d’Oshima | 5 min depuis le Godaido |
La promenade de la baie, le long du front de mer, relie tous ces sites en un circuit logique dans le sens des aiguilles d’une montre. Comptez 3 à 4 heures pour le circuit complet, avec le Zuiganji, l’Entsuin et l’île de Fukuura.
Droits d’entrée (approx., 2026) :
- Temple Zuiganji : 700 ¥ adulte
- Jardin Entsuin : 300 ¥ adulte
- Île de Fukuura (chaussée) : 200 ¥ adulte (accès à l’île inclus)
- Extérieur du Godaido : gratuit
Croisière dans la baie de Matsushima
La croisière parmi les îles est l’expérience emblématique de Matsushima et reste très recommandée, même pour les visiteurs pressés.
Opérateurs :
- Matsushima Pleasure Cruise (松島観光汽船) : l’opérateur principal, avec le parcours standard et plusieurs options d’itinéraire.
- Matsushima Cruise (松島汽船) : parcours similaire à des prix comparables.
Parcours standard :
- Durée : environ 50 minutes
- Tarif : environ 1 500 ¥ par adulte en 2026
- Départs : environ toutes les 30 minutes en haute saison (consultez les horaires saisonniers)
- Comprend : croisière en boucle à travers les principaux groupes d’îles, avec commentaire
Parcours Shiogama de 50 min : Certains bateaux relient l’embarcadère de Matsushima au port de Shiogama (aller simple, environ 50 minutes). Cela permet un trajet en sens unique : arrivée en train, croisière jusqu’à Shiogama (une ville portuaire avec un marché aux poissons), puis train de retour vers Sendai. Tarif d’environ 1 500 ¥ l’aller.
Les billets se vendent au guichet de l’embarcadère (espèces ou carte) ; ils ne se réservent pas en ligne à l’avance pour la plupart des départs standard. Les cartes IC ne sont généralement pas acceptées aux guichets des croisières.
Autres points de vue autour de la baie
Pour des vues en hauteur sur le paysage des îles, plusieurs panoramas sur les collines demandent une courte marche ou un taxi depuis la zone de la gare :
- Saigantei (西行戻しの松公園) : la vue classique en hauteur sur la baie de Matsushima. Environ 15 minutes à pied de la gare de Matsushima-Kaigan, en montée.
- Belvédère d’Otakamori : une colline plus loin, à environ 20 minutes à pied de la gare.
- Belvédère de Tomiyama : accessible par la route, taxi recommandé (environ 1 000 ¥ depuis la gare).
Vélo
Rouler dans la baie de Matsushima est agréable sur la route plate du front de mer. Le terrain est doux, sauf pour les belvédères sur les hauteurs (que la plupart des cyclistes montent à pied).
Options de location :
- Près de la gare de Matsushima-Kaigan : plusieurs boutiques proposent des vélos standard à environ 300 à 500 ¥ de l’heure ou 1 200 à 1 500 ¥ la journée.
- Vélos électriques : disponibles à environ 1 500 ¥ de l’heure dans certaines boutiques près de la gare.
Le tronçon plat de 3 km allant de la gare de Matsushima-Kaigan vers l’est le long de la baie jusqu’à la zone de l’île d’Oshima est le couloir cyclable le plus pittoresque.
Bus
Le réseau de bus Miyagi Kotsu relie Matsushima à Sendai et à l’ensemble de la région de Miyagi, mais le train est plus rapide pour la liaison avec Sendai. Les bus sont utiles pour :
- Matsushima → Shiogama : environ 25 minutes en bus, 570 ¥ en 2026.
- Matsushima → Ishinomaki : environ 1 heure en bus depuis la gare de Matsushima-Kaigan, utile pour rejoindre les zones de reconstruction de la côte de Sanriku.
Taxis
Des taxis sont disponibles à la gare de Matsushima-Kaigan (petite station devant la sortie) et peuvent être appelés par téléphone. Ils sont utiles pour :
- Atteindre les belvédères sur les hauteurs (Tomiyama, zone du Kanrantei) sans montée raide
- Aller de la gare de Matsushima à la gare de Matsushima-Kaigan (environ 1 000 ¥)
- Une arrivée tôt le matin ou un départ tardif, quand les trains sont rares
Tarifs approximatifs (2026) :
- Gare de Matsushima-Kaigan → temple Zuiganji : 700 ¥ (mais la marche est plus rapide, 12 min)
- Gare de Matsushima-Kaigan → belvédère de Tomiyama : 1 000 à 1 300 ¥
- Matsushima → centre de Sendai (direct) : 4 000 à 6 000 ¥
Conseils pour organiser l’excursion
La plupart des visiteurs arrivent de Sendai en excursion à la journée. Le calendrier suivant fonctionne bien :
- Matin (9h-11h) : temple Zuiganji avant l’arrivée de la foule ; jardin Entsuin
- Midi (11h-12h30) : croisière dans la baie (parcours standard de 50 minutes)
- Après-midi (12h30-15h) : Godaido, île de Fukuura, promenade du front de mer, déjeuner d’huîtres
- Retour : train depuis Matsushima-Kaigan (un train toutes les 30 minutes ; dernier train vers 22h30)
L’essentiel des transports pour Matsushima : le Japan Rail Pass couvre la ligne Senseki depuis Sendai et le Tohoku Shinkansen depuis Tokyo : Matsushima n’ajoute presque aucun coût supplémentaire dans un itinéraire multi-villes avec un pass. Pour des transferts privés depuis l’aéroport de Sendai ou les hôtels, Kiwitaxi propose des réservations à tarif forfaitaire. Louer une voiture donne accès à la côte de Sanriku au sens large et à la péninsule d’Oku-Matsushima, au-delà du réseau de bus et de trains.
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