La culture culinaire de Kawaguchiko puise dans deux directions : la préfecture montagnarde du Yamanashi, qui possède ses propres traditions de blé et de miso, et les eaux côtières de la baie de Suruga voisine ainsi que le réseau de rivières du Fuji. Le résultat est une scène gastronomique plus intéressante qu’on ne l’attendrait d’une station au bord d’un lac, avec une signature régionale claire dans les nouilles hoto et un ensemble d’ingrédients de lac et de mer que l’on trouve rarement ailleurs.
Les prix des plats de Kawaguchiko en un coup d’œil (en 2026) :
| Élément | Détail | Prix |
|---|---|---|
| Hoto chez Houtou Fudou | Soupe de nouilles au miso en marmite, rive nord | À partir de ¥1 680 |
| Hoto chez Sanrokuen | Moins d’attente, près de la gare de Kawaguchiko | À partir de ¥1 500 |
| Sashimi de fujimasu | Truite du lac Kawaguchiko, crue | À partir de ¥1 200 |
| Menu de fujimasu grillé au sel | Poisson entier sur charbon dans les restaurants du lac | À partir de ¥1 800 |
| Kakiage de crevettes sakura | Beignet de crevettes et légumes | ¥300-¥500 |
| Udon de Yoshida | Nouilles fermes et élastiques à Fujiyoshida | ¥500-¥700 |
Le hoto : le plat essentiel de Kawaguchiko
Le hoto est le plat emblématique de la préfecture du Yamanashi, celui qu’on mange quand il fait froid, quand les vents du Fuji soufflent depuis le lac ou après quatre heures de randonnée sur le sentier Panorama, quand il faut quelque chose de consistant. C’est un ragoût de nouilles : de larges nouilles plates de blé, plus épaisses et moins raffinées que l’udon, cuites directement dans un riche bouillon de miso avec potiron, taro, champignons, carotte et légumes de montagne de saison. Le potiron se défait à la cuisson et épaissit le bouillon en un ragoût orange onctueux.
Contrairement à la plupart des nouilles japonaises, le hoto arrive dans une marmite en fonte qui reste chaude sur un support à table. Les nouilles continuent de cuire pendant que vous mangez. La couleur du bouillon varie selon les restaurants (certains penchent vers le miso rouge, d’autres utilisent un miso mélangé), mais le potiron est la constante, et sa douceur face à la base salée du miso est la saveur déterminante.
Houtou Fudou (près de la rive nord du lac, ouvert 11h-21h, hoto à partir de ¥1,680 en 2026) est le nom le plus reconnu et vaut la visite : le restaurant occupe un bâtiment en forme de tambour de foyer traditionnel du Yamanashi, visible depuis la route. Les bols sont grands ; un seul suffit pour le déjeuner. Arrivez à l’ouverture ou après 14h pour éviter les pires files. L’adresse de Fujiyoshida est souvent moins fréquentée que celle du bord du lac.
Sanrokuen (près de la gare de Kawaguchiko, à partir de ¥1,500) est une option plus petite et moins théâtrale, avec un hoto régulier et une attente plus courte. Bien pour le petit-déjeuner ou un déjeuner précoce si vous partez pour la journée.
Le fujimasu : la truite propre au lac Kawaguchiko
Le fujimasu est une truite saumonée d’eau douce que l’on trouve dans les cinq lacs du Fuji, notamment le lac Kawaguchiko et le Yamanakako. Ce poisson est autochtone des lacs et ne peut pas être élevé ailleurs : sa saveur est liée à l’eau de source froide et pure qui alimente les lacs par la fonte des neiges du mont Fuji.
La chair est d’un rose orangé pâle, proche du saumon clair, avec une saveur fine et délicate et moins de gras que le saumon atlantique d’élevage. Les restaurants près du lac le servent ainsi :
- Sashimi : fujimasu cru finement tranché, généralement servi avec du wasabi et une légère sauce soja (à partir de ¥1,200 la portion)
- Fujimasu snacké : légèrement saisi à la flamme, ce qui révèle une saveur un peu plus riche tout en gardant le cœur froid et tendre
- Fujimasu entier grillé au sel (shio-yaki) : le poisson entier, salé et grillé au charbon de bois, généralement servi dans les restaurants du lac au sein d’un menu (à partir de ¥1,800)
- Fujimasu fumé : vendu en produit souvenir emballé dans les boutiques près de la gare de Kawaguchiko (à partir de ¥900 le paquet)
Kawaguchiko Sushi Dining (près de la rive nord, omakase du midi à partir de ¥5,000) inclut le fujimasu dans sa sélection de sushis de saison.
Crevettes sakura
Les crevettes sakura sont l’ingrédient marin qui voyage le plus loin pour figurer aux menus de Kawaguchiko. Elles viennent de la baie de Suruga, une baie en eau profonde entre Shizuoka et la péninsule d’Izu, où des chalutiers hauturiers les pêchent pendant deux saisons annuelles (printemps et automne). Les crevettes sont minuscules, semi-transparentes et d’un rose corail, et sont généralement séchées entières.
La version séchée a une saveur concentrée, sucrée, salée et marine. On les retrouve dans la cuisine locale sous les formes suivantes :
- Kakiage de crevettes sakura (beignet de tempura de crevettes et légumes, ¥300-¥500)
- Soba aux crevettes sakura : en garniture sèche sur des soba froids, pour la texture et l’umami
- Bol de riz aux crevettes sakura (don) : crevettes sur du riz avec une légère sauce
- Crevettes sakura séchées emballées : vendues en sachets de 50 g et 100 g en souvenir (à partir de ¥600)
Les restaurants du Yamanashi près du lac servent le kakiage de crevettes sakura en accompagnement ou en en-cas. C’est l’une des saveurs les plus distinctives de la région.
Vin du Yamanashi
Kawaguchiko se situe dans la région viticole du koshu, l’une des zones de culture de la vigne les plus productives du Japon, bâtie autour du cépage autochtone koshu. Le koshu donne un vin blanc pâle et délicat, au caractère légèrement aromatique, nettement moins alcoolisé que ses équivalents européens et conçu pour accompagner la cuisine japonaise.
Plusieurs vignobles se trouvent dans la région viticole de Katsunuma, à l’est de Kawaguchiko (environ 45 minutes en train jusqu’à la gare de Katsunuma Budokyo), et leurs vins figurent aux cartes dans toute la région des cinq lacs du Fuji. Les bouteilles de koshu local en boutique et au restaurant coûtent à partir d’environ ¥2,500 ; au verre au restaurant, à partir de ¥700. Lumière et Château Mercian sont les étiquettes les plus établies.
Si vous n’allez pas dans les vignobles, le depachika d’Omiya ou les boutiques de souvenirs près de la gare de Kawaguchiko proposent un choix raisonnable de vins du Yamanashi.
Udon de Yoshida
Fujiyoshida, à environ 10 minutes à l’est de Kawaguchiko par le Fujikyu Railway (¥250 en 2026), a sa propre tradition d’udon. Les udon de Yoshida utilisent des nouilles épaisses et très fermes, nettement plus mâchues que l’udon standard, servies dans un mélange de bouillon de soja et de miso, garnies notamment de viande de cheval (basashi) et de chou. La rugosité des nouilles est voulue et en est la caractéristique principale ; les locaux les commandent froides ou chaudes selon la saison.
De petits udon-ya familiaux de Fujiyoshida servent un bol pour ¥500-¥700. Beaucoup ferment tôt (vers 14h) ou certains jours irréguliers : mieux vaut vérifier à l’avance. L’office de tourisme de la gare de Kawaguchiko peut indiquer quelles boutiques sont ouvertes.
Découvrez Kawaguchiko par sa cuisine : les visites culinaires et culturelles à Kawaguchiko comprennent souvent des visites de marché, des dégustations et des plats que vous ne trouveriez pas seuls.
Repas pratiques et petit budget
Les supérettes (Lawson, 7-Eleven, FamilyMart) près de la gare de Kawaguchiko proposent des onigiri, des bentos préparés, des plats chauds et des kits de hoto ramen instantané. Elles sont pratiques pour les visites matinales du bord du lac avant l’ouverture des restaurants à 11h.
Pour un repas économique avec vue sur le lac, plusieurs restaurants de style café près de la rive nord servent des menus simples (riz au curry, ramen, soba) à ¥900-¥1,200. Le quartier du pont Ohashi, sur la rive nord, en compte plusieurs.
Consultez le guide de voyage de Kawaguchiko pour l’orientation générale et les transports, et les excursions depuis Kawaguchiko pour la pagode Chureito, Oshino Hakkai et l’accès au mont Fuji.
Où dormir : Rechercher un hôtel à Kawaguchiko sur Booking.com
À voir aussi : Meilleurs restaurants à Kawaguchiko · Que faire à Kawaguchiko · Où dormir à Kawaguchiko · Guide de l’ascension du mont Fuji · Guide de la région du Kanto