中国地区：两条海岸线与沉重的历史
中国地区（中国，字面意思为”中央之国”）位于本州最西端，自然分为性格迥异的两条海岸：南侧的山阳海岸（阳光充足、工业发达、城市密集），面向濑户内海；北侧的山阴海岸（原始荒野、农村气息、罕有游客），面向日本海。两侧之间，中国山地构成一道深林脊梁，点缀着小型温泉乡。
中国地区往往只被匆匆穿越（从京都当天来回广岛），但留下来的旅行者会发现一个超乎预期的丰富地区。
地区主要魅力
广岛与和平纪念公园：这座城市在1945年后完全重建。和平纪念公园、原子弹爆炸博物馆和原爆圆顶（Genbaku Dome，UNESCO世界遗产）构成全球最具震撼力和历史意义的遗址之一。现代广岛充满活力，宜居宜游，美食卓越（广岛风御好烧、牡蛎）。
宫岛（严岛）：从广岛乘船30分钟可达的神圣岛屿，是日本拍摄次数最多的地方之一。严岛神社的朱红大鸟居在涨潮时漂浮于海面。岛上还有自由漫步的鹿群、大聖院寺庙以及通往弥山（535米）的登山步道。
尾道：濑户内海边一座充满氛围感的小港口城市，是日本最迷人的地方之一。石阶小巷在寺庙和商家旧居之间蜿蜒爬坡。岛波海道——连接尾道与今治（四国）的70公里骑行路线，横跨6座吊桥——是亚洲最壮观的骑行路径之一。
鸟取沙丘：日本唯一真正意义上的沙丘（高30米、长16公里）位于山阴海岸的鸟取县。鸟取沙丘在全国独一无二。
足立美术馆（安来）：连续22年荣获日本最佳茶道庭园殊荣，位于岛根县的足立美术馆庭园是园林艺术的杰作，馆内近代日本画收藏同样首屈一指。
岩国：五拱木桥锦带桥（1673年建成）是日本最美丽的桥梁之一。岩国城提供俯瞰山谷和河流的全景视野。
松江与山阴海岸：松江（岛根县）被称为”水之城”——建于完好城堡（日本12座原始现存天守之一）和运河系统之上。从城堡眺望宍道湖夕阳，是全国最美的日落景观之一。
主要城市与景点
广岛（主要基地）
探索中国地区的最佳据点是广岛。市中心紧凑，电车网络高效，新干线直达，轮渡通往宫岛便利。至少预留1天游览和平公园和博物馆。
宫岛
可从广岛当日往返（乘船30分钟）。若想避开白天的游客高峰，建议在岛上住一晚——日出时分的大鸟居是难得的珍贵体验。宫岛传统工艺：岛上木制品（饭勺、筷子）是著名土产。
尾道
从广岛乘JR约2–3小时。建议安排半天至一整天：拾级而上游览寺庙、漫步小巷，也可选择骑自行车踏上岛波海道。岛波海道自行车租赁每日约¥3,000–5,000。
鸟取
从广岛经冈山约2.5小时可达。沙丘、沙之博物馆和鸟取城遗址可安排满满一天行程。鸟取梨（20世纪梨）是当地名产。
最佳旅游时节
春季（3月–5月）：广岛和宫岛樱花美不胜收（3月底–4月初）。春日晴空下，濑户内海格外迷人。
夏季（6月–8月）：山阳海岸炎热潮湿。山阴海岸海滩更为宜人。广岛牡蛎和章鱼正当季。
秋季（10月–11月）：宫岛红叶（弥山一片红橙）。骑行岛波海道的绝佳季节，沿途海峡风光与彩叶相映成趣。
冬季（12月–3月）：游客稀少时的宫岛大鸟居更显壮观。鸟取县山阴海岸一侧降雪量可观。松叶蟹（11月–3月）是冬季山阴的绝佳美食。
区域内交通方式
- 新干线：山阳新干线连接广岛、冈山、姬路、大阪和东京，山阳海岸沿线高效便捷。
- 地方铁路：山阴本线沿北侧海岸运行（缓慢但风景优美）。
- 自驾：游览山阴海岸和岛根县农村景点的推荐方式。
- 自行车：岛波海道是日本最著名的骑行路线，贯穿濑户内海多岛风光。
推荐行程
广岛与宫岛（2天）：第1天游览和平公园及市区（广岛风御好烧晚餐）。第2天前往宫岛（建议在岛过夜，日出时分欣赏鸟居）。
中国地区全程（7–10天）：广岛→尾道→岛波海道骑行（2天）→返回→松江→足立美术馆→鸟取沙丘→广岛。
山阴海岸深度游（4–5天）：广岛→三次→松江→安来（足立美术馆）→米子→鸟取沙丘→城崎温泉。
实用旅行建议
- 广岛牡蛎：日本最佳牡蛎（10月–3月）。广岛鱼市场提供物美价廉的生蚝或烤蚝（约¥200–500/只）。
- 御好烧：广岛风御好烧（夹荞麦面）与大阪风格不同。广岛的御好烧村（Okonomi-mura）多层楼聚集了约20家餐厅，价格约¥900–1,200/份。
- JR广岛山口通票：外国游客专用通票，涵盖部分区域内JR列车，适合4–5天游览中国地区。
- 广岛一日卡：¥700（含电车+宫岛渡轮），适合广岛一日游览。
中国地区是西日本最多元化的区域之一：全球最重要的和平纪念地、日本摄影次数最多的神圣岛屿、举世无双的沙丘奇景、传奇骑行路线——一切尽在这片常被低估的地区之中。