나라는 일본에서 접근하기 가장 쉬운 고도(古都)다. 교토나 오사카에서 열차로 잠깐이지만 일본에서 가장 오래된 사찰들, 유네스코 지정 역사 지구, 자유롭게 거니는 반야생 사슴 약 1,200마리가 있다. 비슷한 규모의 다른 도시보다 시기를 신중히 맞춘 방문에 더 크게 보답한다.
한눈에 보기
| 계절 | 월 | 기온 (°C) | 혼잡도 | 비용 |
|---|---|---|---|---|
| 봄 | 3~5월 | 8~22 | ★★★★★ | 높음 |
| 여름 | 6~8월 | 23~34 | ★★★ | 보통 |
| 가을 | 9~11월 | 12~26 | ★★★★ | 보통~높음 |
| 겨울 | 12~2월 | 1~10 | ★★ | 낮음 |
월별 상세
1월 - 춥고(1~8°C) 매우 한적하다. 1월 3일 가스가 타이샤 등롱 축제에서는 수백 개의 석등과 청동 등롱에 일제히 불이 켜진다. 인파는 적고 장관이다. 혼잡도: 1/5.
2월 - 여전히 춥다. 2월 하순 나라 공원에서 매화 시즌이 시작된다. 혼잡도: 2/5.
3월 1~14일 - 도다이지 오미즈토리 의식. 3월 12일 횃불 의식은 놓칠 수 없다. 관람 자리를 잡으려면 해지기 한참 전에 도착하자. 일본에서 가장 분위기 있는 행사 중 하나. 기온 6~14°C. 혼잡도: 3/5 (의식이 열리는 밤: 4/5).
3월 하순~4월 초 - 벚꽃 시즌. 나라 공원의 벚나무 1,700그루 이상이 도다이지와 사슴을 배경으로 피어, 일본에서 가장 사진 찍기 좋은 벚꽃 풍경이라 할 만하다. 극도로 붐빈다. 혼잡도: 5/5.
4월 - 골든위크(4월 29일5월 5일)가 또 한 번의 파도를 더한다. 4월 내내 도시가 매우 붐빈다. 기온 1622°C. 혼잡도: 5/5.
5월 - 골든위크 이후 인파가 빠르게 줄어든다. 기온이 쾌적하다(18~24°C). 사슴은 활발하고 비교적 온순하다. 방문하기 좋은 시기. 혼잡도: 3/5.
6월 - 장마철. 따뜻하고(22~27°C) 습하다. 정원이 싱그럽다. 인근 무로지의 수국은 6월에 훌륭하다. 혼잡도: 2/5.
7월 - 덥고(27~33°C) 습하다. 7월 7일 가스가 타이샤 등롱 축제가 열린다. 1월 3일과 같은 분위기 있는 행사를 여름에 즐길 수 있다. 혼잡도: 2/5.
8월 - 여름 절정(29~35°C). 8월 중순 오봉에 국내 방문객이 찾는다. 사슴은 여름 털이라 다소 푸석해 보인다(늦봄에 털갈이). 혼잡도: 3/5.
9월 - 기온이 내려간다(초반 2329°C, 후반 1824°C). 수컷 사슴이 발정기에 들어서 뿔로 더 공격적일 수 있다. 혼잡도: 2/5.
10월 - 10월 하순에 단풍이 시작된다. 기온이 훌륭하다(13~22°C). 사슴은 뿔이 완전히 자란 상태다. 10월 중순 가스가 타이샤에서 시카노 쓰노키리(사슴 뿔 자르기 의식)가 열린다. 혼잡도: 3/5.
11월 - 단풍 절정. 이스이엔과 요시키엔 정원이 탑, 사슴과 어우러져 장관이다. 나라의 호텔과 게스트하우스 요금이 눈에 띄게 오른다. 교토 요금을 생각하면 나라에서 1박하고 통근하는 방법도 매력적이다. 혼잡도: 4/5.
12월 - 춥고(3~11°C) 매우 한적하다. 12월 초 축제에 가스가 타이샤가 조명으로 빛난다. 조용한 사찰 방문에 좋다. 혼잡도: 1/5.
축제와 행사 일정
- 1월 3일 - 가스가 타이샤 등롱 축제 (저녁에 모든 등롱 점등)
- 3월 1~14일 - 오미즈토리 의식, 3월 12일 횃불(오타이마쓰)
- 3월 하순~4월 초 - 나라 공원 벚꽃 시즌
- 7월 7일 - 가스가 타이샤 등롱 축제 (여름 판)
- 10월 중순 - 시카노 쓰노키리 (사슴 뿔 자르기 의식)
- 12월 - 가스가 타이샤 연말 의식
계절별 비용 팁
가장 저렴한 시기: 1월, 2월, 12월이 나라에서 가장 저렴한 달이다. 많은 방문객이 교토(전반적으로 더 저렴)에 묵고 통근하며, 급행열차 45분이므로 현실적인 방법이다.
지역별 비교와 가격대는 나라 숙소 가이드에서 볼 수 있고, 요금이 오르기 전에 원하는 날짜의 나라 호텔 빈 객실을 확인해 보자.
행사 요금: 오미즈토리(3월 12일)와 벚꽃 시즌(3월 하순4월 초)에 숙박 요금이 가장 급격히 오른다. 23개월 전에 예약하자.
당일치기 대 1박: 예산 여행자는 보통 교토나 오사카에서 나라를 당일치기로 다녀오며 비용을 아낀다. 열차 요금(교토에서 긴테쓰선으로 약 700엔)이 성수기 숙박 할증보다 훨씬 저렴하다.
결론
오미즈토리 횃불 의식이 열리는 3월 12일은 나라 달력에서 가장 분위기 있는 저녁이다. 1,270년 된 의식으로, 이를 위해 계획하는 외국인 방문객은 적지만 일본의 어느 대형 축제에도 뒤지지 않는다. 나라 공원의 벚꽃 시즌(3월 하순~4월 초)은 정말 특별하다. 사슴, 벚나무 1,700그루, 고대 사찰의 조합은 다른 어디서도 볼 수 없다. 이 절정기를 제외하면 10월이 가장 쾌적하고 사진 찍기 좋은 달이다. 이른 단풍, 활발한 사슴, 적당한 인파가 어우러진다. 날짜가 정해졌다면 성수기 주간에는 나라 투어와 체험을 미리 예약하는 것이 좋다.